En trabajos con riesgo eléctrico, la elección del equipo de protección personal no es opcional: puede ser la diferencia entre un accidente leve o fatal. Por eso es crucial usar trajes para seguridad eléctrica que cumplan con las normativas y protejan al trabajador del calor del arco eléctrico, quemaduras y descargas. En este artículo te explicamos por qué es tan importante elegir el traje correcto, qué características debe tener y cómo asegurarte de estar cumpliendo la norma.
Un arco eléctrico, según la norma NFPA 70E, es un cortocircuito a través del aire que destella de un conductor activo expuesto a otro conductor o al suelo. Este fallo eléctrico puede crear una liberación peligrosa de energía, incluyendo energía térmica, energía acústica, onda de presión o residuos.
Al hablar de seguridad eléctrica no hay espacio para errores u omisiones, mucho menos a nivel laboral. Los arcos eléctricos pueden alcanzar temperaturas superiores a los 19 000 °C, generando quemaduras graves, explosiones y daños irreversibles.
Ante este tipo de riesgos, los trajes de protección contra arco eléctrico se convierten en un equipo indispensable para los trabajadores de ámbitos eléctrico, mantenimiento industrial y construcción.
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), por sus siglas en inglés, exige el uso de ropa especial cuando exista riesgo de exposición a un arco eléctrico:
- OSHA 1910.269 establece que, cuando la energía incidente sea superior a 2 cal/cm², el trabajador debe usar vestimenta resistente a la llama con calificación de arco.
Por su parte, la Norma NFPA 70E, define los niveles de riesgo (categorías 1 a 4) y exige que la ropa cumpla con la norma ASTM F1506, que garantiza resistencia a la llama y protección térmica.
Es decir, toda prenda debe tener calificación de arco y nunca se deben usar fibras fundibles (como poliéster o nylon) que agraven una lesión en caso de accidente.
A nivel nacional no existe aún una norma para trajes de seguridad eléctrica, pero sí hay lineamientos del Ministerio de Trabajo y del Consejo de Salud Ocupacional sobre equipo de protección personal de donde se pueden tomar parámetros.
Las empresas costarricenses deben de tomar de referencia los estándares OSHA, NFPA 70E y ASTM F1506, garantizando así que sus trabajadores estén protegidos bajo altos niveles de seguridad.
Ahora bien, según esta normativa, veamos qué se debe de tomar en cuenta a la hora de elegir el traje adecuado para trabajos eléctricos.
- Nivel de riesgo: Identificar la energía incidente mediante un análisis de arco eléctrico.
- Cumplimiento normativo: Que la prenda cumpla ASTM F1506 o normas equivalentes (IEC 61482-2 en Europa).
- Comodidad y movilidad: Un traje incómodo puede afectar el rendimiento y aumentar riesgos en el trabajo.
- Durabilidad: Telas resistentes, lavables y con certificaciones de calidad.
- Capas de protección: Algunas prendas permiten trabajar con capas múltiples para mayor seguridad.
Optar por marcas que garanticen que el trabajador esté protegido con trajes que cumplen con los más altos niveles de seguridad, sin sacrificar su comodidad, es clave para la persona trabajadora en el cumplimiento de su labor.
Asesoría técnica, conocimiento y responsabilidad ante cualquier decisión al hablar de seguridad.
